1 Como uma mosca morta faz o perfume cheirar mal, assim uma pequena tolice pode superar a sabedoria e a honra.

2 O coração de uma pessoa sábia tende para a direita, mas o coração de um tolo tende para a esquerda.

3 Quando um tolo caminha pela rua, seu pensamento é deficiente, provando a todos que ele é um tolo.

4 Se as emoções de um governante se levantarem contra ti, não deixes teu trabalho. A calma pode tranquilizar um grande ultraje.

5 Há um mal que tenho visto sob o sol, um tipo de erro que vem do governante:

6 aos tolos são dadas posições de liderança, enquanto aos homens bem-sucedidos, posições inferiores.

7 Tenho visto escravos montando cavalos e homens bem-sucedidos andando a pé, como escravos.

8 Aquele que cava um buraco pode cair nele e, sempre que alguém derruba um muro, uma cobra pode picá-lo.

9 Qualquer um que corte pedras pode ser machucado por elas, e o homem que corta madeira está em perigo por isso.

10 Se uma lâmina de ferro está cega, e um homem não a afia, então ele deve usar mais força; mas a sabedoria oferece uma vantagem para o sucesso.

11 Se uma cobra morde, antes de ser encantada, não há vantagem para o encantador.

12 As palavras da boca de um homem sábio são graciosas, mas os lábios do tolo o devoram.

13 Assim que as palavras começam a fluir da boca de um tolo, as tolices aparecem e, no fim, sua boca flui com loucura cruel.

14 Um tolo multiplica palavras, mas ninguém sabe o que está por vir. Quem sabe o que acontecerá com ele?

15 O trabalho duro dos tolos os fadiga, de modo que eles nem sabem o caminho para a cidade.

16 Ai de ti, terra, se teu rei é um menino, e se teus líderes começam a festejar de manhã!

17 Mas abençoada és tu, terra, se teu rei é filho de nobres, e se teus líderes comem na hora certa, para obter força, e não para embriaguez!

18 Por causa da preguiça, o teto desmorona, e por causa das mãos ociosas, a casa tem goteiras.

19 As pessoas preparam comida para alegrar-se; o vinho traz prazer à vida, e o dinheiro preenche todas as necessidades.

20 Não amaldiçoes o rei, nem mesmo em tua mente, e não amaldiçoes os ricos em teu quarto, pois uma ave do céu pode levar tuas palavras. Tudo que tem asas pode espalhar o assunto.